La yuca
(Manihot esculenta) perteneciente a la familia Euphorbiaceae, es un cultivo
perenne con abundantes ramas y mide hasta dos metros de altura. Sus flores son
de color amarillo verdoso y los frutos son parecidos a pequeños plátanos y son
comestibles. Tiene la característica de adaptarse a cualquier tipo de clima,
por lo tanto, puede desarrollarse en zonas húmedas y cálidas.
Este arbusto recibe diferentes nombres; por ejemplo, en el norte de América del Sur, América Central y las Antillas lo conocen como yuca, mientras que en Argentina, Brasil y Paraguay, es conocido como mandioca.
La parte más importante de esta planta es la raíz, de la cual se obtienen dos tipos de productos; el primero de ellos se destina especialmente para la alimentación del ganado, ya sea en forma de harina, hojuela o gránulos; y el almidón, que es el producto principal que se utiliza tanto en la industria alimenticia (pan, pastelería, mermeladas), textil, así como en la fabricación de papeles y adhesivos.
TIPOS DE YUCA
Hay más de
50 variedades de yuca. La más indicada para cultivar en interior es la yuca
elephantipes, también conocida como yuca pie de elefante, yuca fina, izote y
yuca gigante. Otra variedad muy común y decorativa es la yuca aloifolia, pero
es menos recomendable como planta de interior, ya que sus hojas acaban en
espinas bastante duras, pero también se considera una bonita yuca decorativa.
Tiene su origen en las zonas tropicales de América, aunque también crece y se desarrolla perfectamente en climas mediterráneos, de ahí que sea muy interesante para hacer un jardín mediterráneo en casa.
El simple hecho de tener más plantas en tu casa proporciona bienestar y frescura en el ambiente. Según los especialistas, los trabajos de jardinería mejoran la salud. Por eso, es importante que conozcas otros tipos de yuca interesantes para decorar y ambientar el hogar. Algunos ejemplos son la yuca filamentosa, yuca gloriosa y la yuca rostrata.
PREPARACIONES CON YUCA
El suave
sabor de la yuca la convierte en un ingrediente muy versátil con varias
aplicaciones culinarias ya sea para consumirse sola, en snack o acompañamiento
en platos fuertes en diversas presentaciones.
PAN DE YUCA
De la yuca se puede extraer harina la cual es una alternativa libre de gluten que se emplea en varias preparaciones típicas de la región como, por ejemplo, para la elaboración de pan de yuca muy popular en Colombia y en Ecuador que son horneados de yuca, queso y manteca en forma de rosca u ovalada, o para hacer las tradicionales arepas cuando no se tiene a la mano harina de maíz, se pueden sustituir por la de yuca siendo esta una variación muy deliciosa.
PURÉ DE YUCA
Aunque el puré de papa es muy famoso, el de yuca a pesar de no ser tan conocido no tiene nada que envidiarle. A simple vista llegan a ser muy similares tanto en color como textura, en ocasiones el de yuca puede llegar a ser más pegajosa, pero al momento de probarlo su suave sabor enamorará a más de uno al derretirse en la boca. Al igual que el de papa, el puré de yuca suele servirse para acompañar carnes blancas, rojas y pescados.
TAPIOCA
La tapioca es el almidón extraído de la yuca la cual se encuentra en forma de perlas o pequeñas esferas las cuales gracias a su sabor neutro se emplean tanto en platos dulces como salados, aunque se destaca su uso en postres y bebidas. Antes de su consumo se deben hidratar ya sea en agua o leche donde se hincharán, duplicarán su tamaño, se tornarán transparentes y con una textura viscosa, añadiéndose como espesante de algunas preparaciones de sopas, tés, postres fríos de leche, entre otros.
CHIPS DE YUCA
Después de
pelar la yuca se taja y sacan finas y largas láminas para fritar teniendo como
resultado unos deliciosos y crocantes chips de yuca. Esta es una receta fácil,
rápida y sabrosa que es una opción perfecta para acompañar diversos platos o
como snack casero salado que sustituye a las papas fritas de paquete.
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| La Mandioca o Yuca |
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